¿Por qué eran famosas las «ferias de Champaña»?

Piénsalas como ferias comerciales medievales: un ciclo itinerante de mercados en ciudades como Troyes y Provins que atraía a mercaderes de Italia, Flandes, Inglaterra, la península ibérica y las tierras germánicas. Allí cambiaban de manos paños, lana, especias, pieles y tejidos de lujo, y los negocios iban mucho más allá de las economías locales. Su verdadera innovación fue financiera. Bajo los Condes de Champaña, los mercaderes recibían salvoconductos, pesas y medidas estandarizadas y acceso a tribunales de feria. Lo más importante es que usaban instrumentos de crédito, como las letras de cambio, para saldar cuentas sin cargar cofres de moneda, lo que ayudó a tejer las redes comerciales europeas y a dar forma al derecho mercantil. Las ferias alcanzaron su apogeo en los siglos XII–XIII antes de declinar cuando las rutas marítimas, las guerras y la Peste Negra alteraron el comercio por tierra.