¿Qué elemento, sometido a calor y presión extremos, forma diamantes?

La historia detrás de la respuesta

El carbono es la respuesta correcta porque el diamante es un cristal formado íntegramente por átomos de carbono dispuestos en una red tridimensional rígida (enlaces sp3). En el manto terrestre, el carbono sometido a enorme presión y alta temperatura se reorganiza del grafito, más blando (láminas apiladas), al diamante, ultraduro. Las distintas propiedades provienen de la estructura: mismo elemento, nuevo arreglo—un ejemplo de alótropos del carbono.

Los diamantes pueden llegar a la superficie por chimeneas volcánicas (kimberlita/lamproita). Hoy también se fabrican diamantes de laboratorio mediante HPHT (alta presión y alta temperatura) o CVD (deposición química de vapor). Recuerda: C de Carbono, Cristal y Claro—el carbono cristaliza en diamante transparente bajo condiciones aplastantes. El oxígeno, el hidrógeno y el nitrógeno son elementos vitales, pero no forman la red del diamante que le da su famosa dureza.