Qual elemento, quando submetido a calor e pressão extremos, forma diamantes?

A história por trás da resposta

O carbono é a resposta correta porque o diamante é um cristal composto inteiramente por átomos de carbono organizados em uma rede tridimensional rígida (ligações sp3). No manto terrestre, o carbono sob imensa pressão e alta temperatura se reorganiza do grafite, mais macio (folhas em camadas), para o diamante, ultraduro. As propriedades diferentes decorrem da estrutura: mesmo elemento, novo arranjo — um exemplo de alótropos do carbono.

Os diamantes podem alcançar a superfície por condutos vulcânicos (kimberlito/lamproito). Hoje também produzimos diamantes de laboratório usando HPHT (alta pressão–alta temperatura) ou CVD (deposição química de vapor). Lembre-se: C de Carbono, Cristal e Claro — o carbono cristaliza em diamante transparente sob condições esmagadoras. Oxigênio, hidrogênio e nitrogênio são elementos essenciais, mas não formam a rede do diamante que lhe confere sua famosa dureza.