¿Sobre qué material se escribía normalmente un documento o privilegio medieval?

La historia detrás de la respuesta

Las cartas o privilegios medievales —registros formales de concesiones, derechos o privilegios— se escribían sobre piel animal tratada (pergamino) porque era resistente, duradera y retenía bien la tinta. A diferencia del frágil papiro y de las tablillas de cera, borrables y usadas para borradores, el pergamino soportaba el manejo y el clima húmedo europeo. El papel, aunque conocido desde el siglo XII a través del mundo islámico, no se generalizó para escrituras jurídicas duraderas en Europa occidental hasta mucho después.

Los escribanos de las cancillerías reales, episcopales y monásticas redactaban estas cartas en latín y las autenticaban con sellos de cera colgantes. La vitela (piel de ternero) era muy apreciada, aunque también se usaban oveja o cabra; algunas hojas se cortaban con « indenturas » coincidentes para dificultar la falsificación. Gracias a este soporte, han sobrevivido miles de cartas medievales, base para conocer la tenencia de la tierra, el gobierno y la vida jurídica cotidiana.