Arc long — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

Les archers médiévaux massés sont surtout connus pour utiliser de grands arcs en if capables de tirs rapides en volée à longue portée. Contrairement aux arbalètes ou à l’arbaleste plus lourde, ces arcs permettaient de décocher 6 à 12 flèches par minute, arrosant les formations ennemies et la cavalerie à plusieurs centaines de mètres — une marque de fabrique des tactiques anglaises et galloises pendant la guerre de Cent Ans.

Taillés dans du bois d’if souvent long de plus de 1,80 m, ils exigeaient une force considérable (puissance de 100 à 180 livres [lb]). Les rois imposaient la pratique du tir à l’arc, et les archéologues observent même des modifications des épaules et de la colonne vertébrale sur les squelettes d’archers. Les flèches à pointe bodkin pouvaient percer la cotte de mailles et certaines plaques plus fines, contribuant à trancher l’issue de batailles comme Crécy, Poitiers et Azincourt.