À quoi la période chaude médiévale est-elle souvent associée ?

Pour comprendre la réponse

Entre environ 950 et 1250 de notre ère, de nombreuses régions autour de l’Atlantique Nord — en particulier une grande partie de l’Europe — ont connu des conditions relativement chaudes. Des saisons de croissance plus longues ont permis l’expansion agricole vers des latitudes et altitudes plus élevées, la croissance démographique et, dans certaines zones, une plus grande prospérité. Des navigateurs norrois ont profité d’une diminution de la banquise pour atteindre et s’installer en Islande et au Groenland, et des vignobles sont apparus jusqu’en Angleterre.

Fait crucial, les preuves issues des cernes des arbres, des carottes de glace et des sédiments montrent qu’il ne s’agissait pas d’un événement global uniforme et synchrone. Le réchauffement a varié selon les régions et les saisons, sous l’effet de la variabilité naturelle, comme des changements dans les modes océan‑atmosphère, de possibles augmentations de l’irradiance solaire et d’un répit dans les grandes éruptions volcaniques. Il a été suivi par des siècles plus frais, souvent appelés le Petit Âge glaciaire. Contrairement au réchauffement moderne, rapide et d’ampleur mondiale à cause des gaz à effet de serre, cet épisode reflète des dynamiques climatiques régionales du monde préindustriel.