Moyen Âge · Question
Comment appelle-t-on le grand lieu d'inhumation situé sous certaines églises ?
Réponse
Crypte
Pour comprendre la réponse
Chambre de pierre souterraine sous une église, elle servait de caveau funéraire et d'endroit sûr pour les reliques. Elle se distingue ainsi des catacombes (immenses réseaux funéraires en galerie), d'un tombeau (sépulture ou monument isolé) et d'une chapelle (lieu de culte). Au Moyen Âge, ces espaces soutenaient souvent un chœur surélevé et un maître-autel et devinrent des lieux de sépulture prestigieux pour le clergé et la noblesse cherchant une inhumation ad sanctos — près des reliques d'un saint. Le mot vient du grec kryptē, « caché ». Beaucoup d'églises romanes et gothiques conservent encore des cryptes fraîches, aux voûtes basses et aux colonnes massives guidant les pèlerins devant les reliquaires.