Herse — Moyen Âge

Pour comprendre la réponse

Il s'agit de la herse : une lourde grille coulissante verticale, en fer ou en chêne. Son bord inférieur garni de pointes et ses glissières latérales trahissent sa fonction : on pouvait la laisser tomber en quelques secondes pour bloquer l'entrée. Des treuils et des chaînes dans le châtelet la relevaient, tandis que la grille permettait aux défenseurs de voir et de tirer sur les assaillants plaqués contre elle.

Dans de nombreux châteaux, elle fonctionnait par paires, piégeant les ennemis dans un court passage tandis que flèches, liquides bouillants ou pierres pleuvaient par des trous d'assommoir. Combinée à un pont-levis et à d'épaisses portes, elle formait une défense en couches typique du Moyen Âge central et tardif. Son nom, « herse », vient de l'outil agricole du même nom, rappelant que la rapidité et le contrôle comptaient autant que la force brute dans la fortification médiévale.