Qu'est-ce qu'un siège (militaire) ?

Pour comprendre la réponse

Les armées médiévales encerclaient généralement une ville ou un château fortifié, en bloquant routes, rivières et champs pour affamer les défenseurs et empêcher tout secours. Le succès reposait sur le temps et la pression — l'usure par la faim, la soif et la démoralisation — plutôt que sur un assaut frontal coûteux. L'artillerie et les mines soutenaient le blocus, mais l'élément décisif était l'isolement, souvent scellé par des lignes de circonvallation pour retenir les assiégés et de contrevallation pour tenir les secours à distance. Les sièges pouvaient durer des mois voire des années et pesaient autant sur la politique que les batailles. Les assiégeants construisaient des beffrois, des trébuchets et des béliers ; les défenseurs répliquaient par des sorties, des hourds et des contre-mines. Les maladies ravageaient fréquemment les deux camps dans des camps surpeuplés. Des épisodes célèbres — Orléans (1429) ou Antioche (1097–98) — montrent comment le ravitaillement, le moral et les armées de secours pouvaient renverser même un blocus serré.