Moyen Âge · Question
Dans la seigneurie, que désigne le terme « banalités » ?
Réponse
Redevances pour l’usage du moulin, du four ou du pressoir seigneurial
Pour comprendre la réponse
Dans de nombreuses seigneuries françaises, les banalités étaient des redevances obligatoires liées au monopole seigneurial sur des installations essentielles. Les paysans devaient moudre le grain au moulin banal, cuire le pain au four banal ou presser raisins et olives au pressoir du seigneur, en payant à chaque fois. Les moulins à main et fours domestiques étaient souvent interdits, garantissant au seigneur un revenu régulier. Le terme vient du « ban », le pouvoir d’ordonner du seigneur, et non de « banal » au sens d’ordinaire. Fortement contestées, ces charges furent visées par la Révolution française ; les décrets d’août 1789 en décidèrent l’abolition, bien que des indemnités aient compliqué son application.