Quale elemento rende rosso il sangue umano?

La storia dietro la risposta

Il ferro è l'elemento chiave dell'emoglobina, la proteina che trasporta l'ossigeno nei globuli rossi. Ogni molecola di emoglobina contiene gruppi eme con un atomo di ferro al centro; quando il ferro si lega all'ossigeno, cambia il modo in cui la luce viene assorbita e riflessa, dando al sangue ossigenato un colore rosso brillante (e un rosso più scuro quando è deossigenato). Curiosità: non tutti gli organismi usano il ferro. Molti molluschi e alcuni artropodi utilizzano l'emocianina a base di rame, che rende il loro sangue blu quando è ossigenato. Il cobalto non serve a trasportare l'ossigeno, ma fa parte della vitamina B12, essenziale per la produzione dei globuli rossi. Suggerimento mnemonico: il ferro (simbolo chimico Fe) rende rossastri sia la ruggine sia il sangue - pensa Fe = ferrum = ferroso = rosso.