Che cos'è il clero?

La storia dietro la risposta

Il clero indica i ministri ordinati incaricati di amministrare i sacramenti, predicare e governare la Chiesa — diaconi, presbiteri/sacerdoti, vescovi e alti prelati —, distinti dai fedeli laici, dagli edifici ecclesiastici o dagli studiosi privi di autorità pastorale. Nel Medioevo costituivano il Primo Stato, possedevano vaste terre, riscuotevano le decime e gestivano tribunali e scuole. In quanto gruppo più alfabetizzato, conservarono testi e servirono come consiglieri e amministratori regi. I conflitti su chi potesse nominare i vescovi (la lotta per le investiture) rivelano il loro peso politico. Gli ordini monastici e mendicanti plasmarono la vita spirituale e la carità, mentre la Peste Nera decimò i ranghi, portando a ordinazioni rapide e a timori sulla qualità del clero.