O que é o clero?

A história por trás da resposta

Clero refere-se aos ministros ordenados encarregados de administrar os sacramentos, pregar e governar a Igreja — diáconos, presbíteros/padres, bispos e altos prelados —, distintos dos fiéis leigos, dos edifícios eclesiásticos ou de estudiosos sem autoridade pastoral. Na Idade Média, formavam o Primeiro Estado, possuíam vastas terras, cobravam dízimos e administravam tribunais e escolas. Como grupo mais letrado, preservaram textos e atuaram como conselheiros e administradores régios. Conflitos sobre quem podia nomear bispos (a Questão das Investiduras) revelam seu peso político. Ordens monásticas e mendicantes moldaram a vida espiritual e a caridade, enquanto a Peste Negra dizimou seus quadros, levando a ordenações rápidas e a preocupações com os padrões clericais.