O que era o «dízimo» medieval?

A história por trás da resposta

Do latim decima («décimo»), o dízimo obrigava os paroquianos medievais a entregar cerca de 10% de sua colheita ou renda às autoridades eclesiásticas. Esse tributo, amparado tanto pelo direito canônico quanto pelo secular, era obrigatório em grande parte da Cristandade ocidental. Seus recursos sustentavam párocos, edifícios da igreja, festividades e a caridade local; quando cobrado em espécie (grão, lã, vinho), era frequentemente armazenado em grandes celeiros do dízimo. Importa distinguir o dízimo dos encargos feudais devidos aos senhores e da corveia (trabalho não remunerado). Padronizado sob os carolíngios, tornou-se parte integrante da vida rural e uma fonte recorrente de disputas sobre isenções e avaliação. Queixas sobre abusos e desigualdade de carga ecoaram até o final da Idade Média e ajudaram a alimentar as críticas no período da Reforma.