Was ist die Heiligsprechung?

Der Hintergrund zur Antwort

Sie ist das förmliche Verfahren der Kirche, das zur allgemeinen Anerkennung einer heiligen Person führt und ihre öffentliche Verehrung in der ganzen katholischen Welt erlaubt. Ermittler sammeln Nachweise für heroische Tugenden und Wunder nach dem Tod; nach der Seligsprechung sind in der Regel weitere bestätigte Wunder erforderlich, bevor der Papst das endgültige Dekret erlässt.

Im Mittelalter wurde dieses Verfahren zentralisiert: Lokale Heiligenkulte waren zunächst weit verbreitet, doch 993 sprach Papst Johannes XV. die erste päpstliche Heiligsprechung (Sankt Ulrich) aus, und im 12.–13. Jahrhundert reservierten sich Päpste wie Alexander III. und Gregor IX. das Recht zur Heiligsprechung. Das trug zur Vereinheitlichung der Kriterien bei und prägte Vorbilder der Heiligkeit für die Christenheit. Nicht zu verwechseln mit dem Kirchenrecht (kanonischem Recht) oder einem Domherren/Kanoniker (geistliches Amt).