«No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo» es una cita del filósofo francés Voltaire.

La historia detrás de la respuesta

Falso. La famosa frase no es de Voltaire; la escribió en 1906 Evelyn Beatrice Hall, que usó el seudónimo S. G. Tallentyre, en su libro The Friends of Voltaire. Redactó la oración para resumir la postura de Voltaire sobre la libertad de expresión durante la controversia en torno a Helvétius, no para citar sus palabras exactas.

La atribución errónea perduró porque la frase encaja con la fama de Voltaire como férreo defensor del pensamiento libre. Para recordarlo: «Hall lo dijo todo». Voltaire sí defendió la tolerancia y la libertad, pero su formulación auténtica es distinta; por ejemplo: «Piensen por ustedes mismos y dejen a los demás el privilegio de hacer lo mismo». Entender esto nos ayuda a separar el hecho histórico de los mitos que suenan bien, una habilidad clave para estudiar historia.