“Não concordo com o que você diz, mas defenderei até a morte o seu direito de dizê-lo” é uma citação do filósofo francês Voltaire.

A história por trás da resposta

Falso. A frase famosa não é de Voltaire; foi escrita em 1906 por Evelyn Beatrice Hall, que usava o pseudônimo S. G. Tallentyre, em seu livro The Friends of Voltaire. Ela a formulou para resumir a posição de Voltaire sobre a liberdade de expressão durante a controvérsia de Helvétius — não para citar suas palavras exatas.

A má atribuição perdurou porque a frase capta bem a reputação de Voltaire como ferrenho defensor do livre-pensamento. Para lembrar: “Hall disse tudo”. Voltaire de fato defendeu a tolerância e a liberdade, mas sua formulação autêntica é diferente, por exemplo: “Pensem por si mesmos e deixem que os outros tenham o privilégio de fazer o mesmo”. Entender isso ajuda a separar fatos históricos de mitos que soam bem — uma habilidade vital no estudo da história.