¿Qué es la lengua vernácula?

La historia detrás de la respuesta

Se refiere a la lengua común que la gente usaba en casa y en los mercados, en lugar del latín o de una norma escrita prestigiosa usada por el clero y los eruditos. Esto la diferencia de la jerga especializada, de un registro oficial estandarizado y de la arquitectura.

En la Edad Media, optar por la lengua vernácula fue revolucionario: Dante escribió la Divina Comedia en toscano, Chaucer compuso Los cuentos de Canterbury en inglés medio, y los trovadores cantaban en occitano. Este giro amplió las audiencias, impulsó la alfabetización y ayudó a cristalizar identidades regionales. Con la posterior imprenta, estas lenguas cotidianas ganaron estatus y acabaron sirviendo de base a las lenguas nacionales modernas.