¿Por qué los flamencos son de color rosa?

La historia detrás de la respuesta

Los flamencos son rosados porque su dieta es rica en pigmentos carotenoides — en especial astaxantina y cantaxantina — procedentes de algas, artemias y otros pequeños crustáceos. Su sistema digestivo descompone estos pigmentos y deposita el color en sus plumas, piel y picos. Sin estos alimentos, los flamencos se vuelven pálidos o blancos, por eso los zoológicos suplementan su dieta.

Para recordar: los polluelos de flamenco nacen gris blanquecino y se van tornando rosados a medida que comen alimentos ricos en carotenoides — piensa: «eres lo que comes». El color no proviene de tomar el sol ni de agua turbia, y aunque los genes les permiten procesar carotenoides, la genética por sí sola no los vuelve rosados. Diferentes especies y dietas producen tonos que van desde un rosa suave hasta un coral intenso.