¿De quién es sede una catedral?

La historia detrás de la respuesta

«Catedral» procede del latín cathedra, la silla ceremonial que expresa la autoridad docente y de gobierno del obispo. La iglesia que alberga esta cátedra funciona como el centro de una diócesis; de ahí el término «sede», del latín sedes. Los cardenales pueden presidir iglesias principales en Roma y los párrocos dirigen las parroquias locales, pero lo que define a una catedral es la presencia de la cátedra del obispo.

En la Edad Media, las catedrales eran más que grandes santuarios de piedra: eran centros administrativos, tribunales y lugares de aprendizaje. Su arquitectura —la solidez románica o la altura gótica, con bóvedas de crucería, arcos apuntados y arbotantes— permitió alzar muros con amplias vidrieras que enseñaban la Escritura a poblaciones en gran parte analfabetas. No todas las grandes iglesias son catedrales, y hasta una iglesia modesta puede serlo si contiene la cátedra.