Cave canem — Chiens

Pour comprendre la réponse

« Cave canem » est correct car c’est le latin pour « Attention au chien ». Cave est l’impératif « prends garde », et canem est l’accusatif de canis (« chien »), le cas exigé après cave. Les autres options désignent soit d’autres animaux (lupus = loup, bestiam = bête), soit emploient le mauvais cas (canis est au nominatif). Cet avertissement figure célèbrement sur des mosaïques de sol à l’entrée des maisons romaines — notamment dans la Maison du Poète Tragique à Pompéi — souvent avec un chien de garde enchaîné pour dissuader les intrus. Astuce mémo : canem rappelle « canin » (chien).