Quel est le nom officiel de l’étoile située le plus près du pôle Nord céleste ?

Pour comprendre la réponse

Polaris, aussi appelée l’Étoile polaire (Alpha Ursae Minoris), est la plus proche du pôle Nord céleste; elle paraît donc presque fixe dans le ciel boréal, tandis que les autres étoiles semblent tourner autour d’elle. Les navigateurs l’utilisent car son altitude au-dessus de l’horizon correspond approximativement à la latitude de l’observateur dans l’hémisphère Nord. Les autres choix ne sont pas l’étoile polaire actuelle : Éridan est une constellation, et Gamma Cephei et Iota Cephei seront de futures 'étoiles polaires'. Contexte amusant : l’axe de la Terre ondule sur un cycle d’environ 26 000 ans (précession axiale), de sorte que le pôle pointe lentement vers différentes étoiles au fil des millénaires. Les anciens Égyptiens utilisaient Thuban; dans environ 4 000 ans, Gamma Cephei prendra ce rôle. Astuce mémo : 'Polaris' ressemble à 'polaire', rappelant qu’elle marque le pôle. C’est aussi un système stellaire multiple et une étoile variable de type Céphéide, essentielle pour mesurer les distances cosmiques.