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Moyen Âge · Question

Comment appelait-on le paiement que les paysans devaient pour utiliser le moulin ou le four du seigneur ?

Réponse

Les banalités

Pour comprendre la réponse

Il s’agissait de redevances seigneuriales perçues quand les paysans utilisaient les installations banales du seigneur — surtout le moulin, le four ou le pressoir. Les tenanciers étaient contraints d’y moudre ou cuire et payaient soit une part du produit (comme la mouture), soit une somme d’argent. À l’inverse, la dîme allait à l’Église (environ un dixième), le formariage était une amende de mariage, et le droit du meilleur catel était un devoir de décès sur la meilleure bête du tenancier. Ces redevances, appelées « banalités » dans une grande partie de la France médiévale (du « ban », l’autorité seigneuriale), illustrent la façon dont le pouvoir seigneurial structurait la vie quotidienne. Éviter le moulin ou le four exposait à des amendes, et les ménages intégraient ces coûts dans leurs stratégies de subsistance. La rancœur contre ces monopoles alimenta des troubles ruraux; ils comptaient parmi les charges abolies par les décrets d’août de 1789, bien que des variantes aient persisté ailleurs pendant des siècles.

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