Moyen Âge · Question
Comment appelle-t-on une carte médiévale qui représente souvent le monde de manière simple et symbolique ?
Réponse
Mappa mundi
Pour comprendre la réponse
Ces cartes médiévales du monde représentaient l’oikoumène dans un cadre schématique et théologique plutôt qu’à l’échelle précise. On y trouve souvent un schéma en T-O divisant l’Asie, l’Europe et l’Afrique, l’orient en haut, Jérusalem au centre, ainsi que des scènes bibliques, des savoirs antiques et des races monstrueuses. Elles visaient à montrer l’histoire du salut et un ordre universel, non à guider les déplacements. Des exemples célèbres sont les cartes de Hereford et d’Ebstorf, utilisées comme encyclopédies visuelles dans des contextes cathédraux. Elles se distinguent des cartes portulans, outils nautiques pratiques, et de termes comme Orbis terrarum ou Geographia universalis, qui renvoient à des traditions géographiques classiques ou humanistes plutôt qu’à ce genre cartographique médiéval.