Che cosa poteva fare più facilmente un «contadino libero» rispetto a un servo della gleba?

La storia dietro la risposta

A differenza dei servi della gleba, giuridicamente legati alla signoria e tenuti a prestazioni di lavoro, un contadino libero poteva andarsene, affittare la propria manodopera o prendere in affitto appezzamenti da signori diversi. Continuava a pagare canoni e tasse e non apparteneva alla nobiltà, ma aveva la libertà personale di cambiare datore di lavoro, trasferirsi in un altro villaggio o andare in città in cerca di salari migliori. Questa mobilità fu importante soprattutto dopo la Peste Nera (1347–1351). Con la scarsità di manodopera, molti lavoratori rurali negoziarono paghe più alte o migrarono verso città in crescita, talvolta entrando nelle corporazioni. Il diritto medievale lo riassumeva nel detto «L’aria della città rende liberi»: in alcune parti d’Europa, vivere in una città con statuto per un anno e un giorno poteva garantire la libertà legale dalle pretese dell’ex signore.