Was war die 'Hanse' (der Hansebund)?

Der Hintergrund zur Antwort

Vom 13. bis zum 16. Jahrhundert war sie ein Netzwerk nordischer Handelsstädte, das Handelsregeln koordinierte, Privilegien aushandelte und den gegenseitigen Schutz der Kaufleute organisierte. Sie war weder ein Königreich noch ein Kirchenorden noch eine einzelne Handwerkerzunft; autonome Städte wie Lübeck, Hamburg, Danzig (Gdańsk), Riga und Tallinn arbeiteten über Hansetage und gemeinsame Rechtsgepflogenheiten zusammen. Der Bund dominierte den Ostsee- und Nordseehandel mit Getreide, Holz, Fisch, Wachs und Pelzen und betrieb mächtige Kontore im Stalhof (Steelyard) in London sowie in Brügge, Bergen und Nowgorod. Zwar wurden gelegentlich bewaffnete Geleite für Konvois angeheuert, doch die Kernstärke lag in kollektiver Verhandlungsmacht und standardisiertem Handel; der Einfluss gipfelte im 14.–15. Jahrhundert und nahm mit aufsteigenden Nationalstaaten und atlantischen Routen ab.