Comment appelle-t-on la pratique chrétienne médiévale consistant à avouer ses péchés à un prêtre ?

Pour comprendre la réponse

Ce terme désigne spécifiquement le fait d’énoncer ses péchés à un prêtre, qui offre ensuite des conseils, impose une pénitence et—si le pénitent est contrit—prononce l’absolution. À l’inverse, l’absolution est l’acte de pardon du prêtre, la pénitence est le remède assigné (prières, jeûne, etc.), et la repentance est le regret intérieur et la résolution d’amender sa vie.

Au Moyen Âge, on passa d’aveux publics antérieurs à des séances privées « auriculaires » influencées par la coutume monastique irlandaise. Le IVe concile du Latran (1215) rendit obligatoire la divulgation annuelle des péchés graves à son curé, liant la santé spirituelle à un examen moral régulier. Le clergé utilisait des manuels pénitentiels pour guider les questions et les remèdes, et le « sceau » inviolable signifiait que les prêtres ne pouvaient jamais révéler ce qu’ils entendaient, renforçant la confiance dans le sacrement.