Moyen Âge · Question
Quelle doctrine, définie formellement au Quatrième concile du Latran, explique le changement du pain et du vin en le Corps et le Sang du Christ ?
Réponse
Transsubstantiation
Pour comprendre la réponse
Au Latran IV (1215), l’Église a défini que, dans l’Eucharistie, la substance du pain et du vin est changée en le Corps et le Sang du Christ, tandis que leurs apparences (goût, couleur, poids) demeurent. On recourt au langage aristotélicien de la substance et des accidents pour expliquer comment les éléments deviennent réellement le Christ sans changement sensible, fondant la théologie et la liturgie sacramentelles médiévales. Cette doctrine répondait aux débats médiévaux (après Bérenger de Tours) et distinguait la foi catholique d’autres explications : la « présence réelle » énonce le fait de la présence du Christ sans dire comment ; la consubstantiation affirme une présence aux côtés du pain et du vin non changés ; l’impanation compare l’union à l’Incarnation, Dieu « dans le pain ». La formule du Latran devint classique dans la scolastique (notamment chez Thomas d’Aquin) et fut réaffirmée au concile de Trente.