Che cos’è la «transustanziazione» (dottrina cristiana medievale)?

La storia dietro la risposta

L’insegnamento cattolico medievale affermava che, alle parole di consacrazione del sacerdote, la realtà sottostante (sostanza) del pane e del vino viene mutata nel corpo e nel sangue di Cristo, mentre le loro proprietà sensibili (sapore, aspetto) rimangono. Si tratta di un mutamento reale e ontologico, distinto dal mero simbolismo o da una semplice presenza spirituale. Formalizzata al IV Concilio Lateranense (1215) e fondata filosoficamente da Tommaso d’Aquino mediante le categorie aristoteliche di sostanza e accidenti, la dottrina plasmò la pietà e la liturgia medievali (elevazione dell’Ostia, festa del Corpus Domini, processioni eucaristiche) e fu poi contrapposta al simbolismo di Zwingli, alla presenza spirituale di Calvino e alla concezione luterana della presenza «in, con e sotto» gli elementi.