Was ist ein „Kreuzfahrer“?

Der Hintergrund zur Antwort

Das ist korrekt, weil die Bezeichnung ursprünglich für jede Person galt, die „das Kreuz nahm“ – also öffentlich gelobte, an einem Kreuzzug teilzunehmen, und oft ein Kreuz auf die Kleidung nähte. Dazu gehörten gerüstete Ritter, Priester, Kaufleute und Bauern, nicht nur Elitekrieger oder Ordensleute.

Die Kreuzzüge begannen im späten 11. Jahrhundert mit päpstlicher Billigung und boten geistliche Belohnungen wie Ablässe. Die Unternehmungen reichten weit über das Heilige Land hinaus und erstreckten sich auf die Iberische Halbinsel, den Ostseeraum und gegen als häretisch eingestufte Gruppen. Die heutige Bedeutung von „Kreuzfahrer“ als eifriger Reformator ist eine spätere, metaphorische Erweiterung, inspiriert von der Inbrunst und Mobilisierung jener mittelalterlichen Züge, aber losgelöst von ihren religiösen Gelübden und ihrem militärischen Charakter.