Nach Sherlock Holmes gilt: „Wenn du das Unmögliche ausgeschlossen hast, muss das, was übrig bleibt, so unwahrscheinlich es auch ist, die ... sein.“

Der Hintergrund zur Antwort

Wahrheit. Holmes’ Maxime lautet: „Wenn du das Unmögliche ausgeschlossen hast, muss das, was übrig bleibt, so unwahrscheinlich es auch ist, die Wahrheit sein.“ Indem man Erklärungen ausschließt, die nicht sein können, bleibt der einzige verbliebene Kandidat — so unwahrscheinlich er auch scheint — die Realität.

Arthur Conan Doyle legt Holmes diesen Satz in Das Zeichen der Vier (1890) in den Mund; Holmes wendet ihn in vielen Fällen an. Oft als „Deduktion“ bezeichnet, ist es eher abduktives Schließen: aus wenigen Hinweisen die beste Erklärung erschließen. Das passt gut zu Ockhams Rasiermesser (bevorzuge die einfachste hinreichende Erklärung), doch hier ist der Schlüssel die Ausschließung des Unmöglichen. Merkhilfe: „Unmöglich raus → unwahrscheinlich rein → am Ende: Wahrheit.“